প্রবীণ সাংবাদিকদের অবসর ভাতা নিশ্চিত করতে সরকারের বিশেষ উদ্যোগ
দেশের প্রবীণ সাংবাদিকদের দীর্ঘদিনের অনিশ্চয়তা দূর করে তাদের আর্থিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ‘অবসর ভাতা’ চালুর উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন শনিবার (১৮ এপ্রিল) অসুস্থ সাংবাদিক ইসমাইল হোসেন নেগাবানকে দেখতে গিয়ে এই গুরুত্বপূর্ণ পরিকল্পনার কথা জানান। তিনি বলেন, আধুনিক গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে গণমাধ্যমকে চতুর্থ স্তম্ভ হিসেবে বিবেচনা করা হলেও এই খাতের কর্মীরা অনেক ক্ষেত্রেই যথাযথ প্রাতিষ্ঠানিক সুরক্ষার বাইরে থাকেন। বিশেষ করে প্রবীণ বয়সে এসে সাংবাদিকদের আর্থিক নিরাপত্তার বিষয়টি বরাবরই উপেক্ষিত ছিল, যা এখন সরকার গুরুত্ব দিয়ে সমাধানের চেষ্টা করছে।
তথ্যমন্ত্রী স্পষ্টভাবে জানান, সাংবাদিকতা একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও মর্যাদাপূর্ণ পেশা। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, পেশাগত জীবনের শেষ পর্যায়ে এসে অনেক সাংবাদিককেই চরম আর্থিক অনটনের মধ্য দিয়ে দিন কাটাতে হয়। এই অমানবিক অবস্থা থেকে উত্তরণের লক্ষ্যেই সরকার কাজ করছে, যাতে তারা শেষ জীবনে সম্মানের সাথে জীবনযাপন করতে পারেন। এজন্য ‘সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্টের’ পরিধি ও কার্যক্রম আরও জোরালো করা হচ্ছে। একই সাথে গণমাধ্যমের স্বাধীনতা ও সাংবাদিকদের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে কার্যকর নীতিমালা তৈরির কাজও দ্রুত এগিয়ে চলছে।
রাষ্ট্রের মেধাবী মানুষদের মেধার সুরক্ষা ও পৃষ্ঠপোষকতা দিতে সরকার প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। সাংবাদিকদের জন্য একটি নিরাপদ ও স্থায়ী সুরক্ষা বলয় তৈরি করাকে অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে। পরিদর্শনকালে মন্ত্রী অসুস্থ সাংবাদিক ইসমাইল হোসেন নেগাবানের চিকিৎসার জন্য ট্রাস্টের পক্ষ থেকে ১ লক্ষ টাকার একটি চেক হস্তান্তর করেন। এই উদ্যোগ পুরোপুরি বাস্তবায়িত হলে দেশের সাংবাদিকরা তাদের পেশাগত জীবনে আরও বেশি সাহস, মানসিক শক্তি এবং ভবিষ্যৎ নিরাপত্তা পাবেন বলে আশা করা হচ্ছে।